La leyenda de Cantuña es una de las leyendas más conocidas de Quito, y es considerada como la primera leyenda del Ecuador.
Resumen
Cuenta la historia que en tiempos de la Colonia, un indio llamado Cantuña se comprometió con los padres franciscanos a construir el atrio de la iglesia de San Francisco en Quito en un plazo de seis meses. A cambio recibiría una gran cantidad de dinero.
Aunque parecía una hazaña imposible lograr terminar la obra, Cantuña puso su mayor esfuerzo y empeño en terminarla, reunió un equipo de indígenas y se propuso terminarla. Sin embargo, en una noche, antes del plazo estipulado, a Cantuña se le apareció el diablo y en su desesperación pactó con él para que culminase la obra antes del amanecer con la condición que sean colocadas absolutamente todas las piedras. Como pago le daría su alma.
Miles de diablillos trabajaron sin descanso y Lucifer se presentó ante Cantuña para llevarse su alma. No obstante el indígena indicó que el trato había sido incumplido, que faltaba una última piedra en la construcción. Cantuña había sacado una roca de la construcción y la escondió sigilosamente antes de que los demonios comenzaran su obra y así se salvó su alma.
El diablo sintiéndose burlado, se refugió en los infiernos sin llevarse su paga.