La Fiesta de la Virgen de la Candelaria es una festividad celebrada anualmente en el mes de febrero en la ciudad de Puno, en el Perú, en honor de la patrona de la ciudad llamada como la “Mamacha Candelaria”. Es considerada por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por su carácter religioso, festivo y cultural.
Características
Se trata de una sorprendente fusión de tradición religiosa colonial con arraigadas costumbres y elementos de la cosmovisión andina.
La festividad consta de novenas o ceremonias litúrgicas, entrada de cirios, la entrada de «K’apos», misas, procesiones, danzas, octavas y el famoso Cacharpari.
Celebración
Fiesta de la Candelaria se inicia con la celebración de una misa al alba, a la que sigue una ceremonia de purificación ancestral. Al día siguiente por la mañana, tras un acto litúrgico, se transporta una imagen de la Virgen de la Candelaria para hacerla recorrer en procesión las calles de la ciudad con el acompañamiento de danzas y músicas tradicionales. Luego, la fiesta prosigue con la celebración de certámenes en los que compiten unos grupos de bailarines y músicos. La fiesta finaliza con una ceremonia en honor de la Virgen, un concierto y misas de despedida.