Shakespeare and Company es una librería y biblioteca independiente especializada en literatura anglosajona. Está situada en el corazón de París, a orillas del Sena, frente a Notre-Dame. Es un lugar que todo amante de la lectura debe visitar así como un destino imprescindible de la ciudad.
Ubicación
La librería se sitúa en el quinto distrito de París, específicamente en la 37 de la rue de la Bûcherie, cerca de la plaza de Saint Michel, y a dos pasos del Sena y de Notre Dame.
Historia
Fue fundada el 19 de noviembre de 1919 por Sylvia Beach quien fue la propietaria hasta 1941. Durante ese periodo, la tienda fue considerada como el centro de la cultura anglo-americana en París. Era visitada a menudo por autores pertenecientes a la Generación Perdida, tales como Ernest Hemingway, Ezra Pound, F. Scott Fitzgerald, Gertrude Stein y James Joyce.
El contenido de la librería era considerado de gran calidad y reflejaba los gustos literarios de Sylvia Beach.
Los clientes podían comprar o tomar prestados libros como el controvertido El amante de Lady Chatterley de D. H. Lawrence, que había sido prohibido en Inglaterra y en los Estados Unidos.
La librería fue la primera en publicar el libro de Joyce Ulises en 1922. El libro fue posteriormente prohibido en Estados Unidos y en Inglaterra.
En 1941 la librería cerró debido a la ocupación de Francia por parte de las potencias del eje durante la Segunda Guerra Mundial. Cuenta la historia que la tienda cerró porque Sylvia Beach se negó a venderle a un oficial alemán la última copia de Finnegans Wake de Joyce. Ella se negó a vendérselo porque era la única obra que poseía y además pertenecía a su colección personal. Tan solo dos semanas más tarde, el mismo oficial regresó para comunicarle que todos sus bienes serían confiscados y Sylvia Beach vació las estanterías de ejemplares y cerró las puertas de Shakespeare & Co.
El 1951, otra librería anglosajona fue abierta en París, por el George Whitman, bajo el nombre de «Le Mistral». Al igual que su predecesora, la tienda se convirtió en uno de los centros de la cultura literaria. Cuando Sylvia Beach murió, el nombre fue cambiado por el de Shakespeare and Company. En los años 1950 muchos escritores de la generación beat como por ejemplo Allen Ginsberg, Lawrence Ferlinghetti, Gregory Corso y William Burroughs se alojaban allí.
Características y Curiosidades
El primer piso sirve también como refugio para los viajeros, conocidos como «tumbleweeds», albergados a cambio de algunas horas de trabajo en la librería cada día.
El piso bajo dispone de un «wishing well», o pozo de los deseos al que los visitantes suelen arrojar monedas.
Existe una sección con sillones disponibles donde puedes quedarte el tiempo que quieras disfrutando de cualquier libro.
Hasta hay un piano para aquellos que se atrevan a tocar algunas notas.
Justo al lado está el café que pertenece a la librería y ofrece comida orgánica y vegetariana.
Horarios
La librería abre de lunes a domingo desde las 11 horas hasta las 19:30 horas.