La Cultura Guangala es el nombre dado a una serie de señoríos que ocuparon las costas del actual Ecuador en el denominado periodo Desarrollo Regional entre los años 500 A.C. a 500 D.C.
Ubicación
La Cultura Guangala ocupó desde el norte del perfil costanero del actual Manabí hasta el puerto de Chanduy en la península de Santa Elena, llegando hasta las cordilleras de Chongón y Colonche en la provincia de Guayas, y hasta la de Paján de la actual Provincia de Manabí.
Arte
Cerámica
La cerámica fue la gran protagonista del arte Guangala. Era elaborada como objeto funcional.
Su cerámica se caracterizó por contener esculturas antropomorfas y zoomorfas, decoración policroma y un acabado alisado y pulido.
Se encuentra manifestaciones patológicas o de malformaciones congénitas así como una abundancia de figuras que reflejan las actividades del hombre en la vida cotidiana.
Fabricaron ollas globulares decoradas con pintura roja así como copas, compoteras dobles, vasijas de borde ancho, recipientes pequeños de formas diversas, instrumentos musicales (silbatos, sellos y ocarinas).
Concha, Piedra y Caracoles
Los trabajos en concha madre perla (Pinctada mazatlánica) son únicos. Predominan los pendientes de diversas formas. También elaboraron anzuelos, cucharadas, narigueras, anillos y colgantes.
De caracoles pequeños fabricaron depósitos para almacenar cal llamados lliptas, fueron tallados formando diseños geométricos y aves marinas.
De la colmena de los caracoles, hicieron azadones y depósitos para almacenar cal.
De piedra andesita hicieron hachas, metates, manos de moler, raspadores y cuchillos. Otros objetos creados fueron los pesos de red, pequeños pulidores de cerámica y esferas con ranura en la parte central, usadas como boleadoras, en la cacería de pequeñas aves.
Metalurgia
El cobre fue el metal que se empleaba en las culturas de la costa ecuatoriana. El hombre de la cultura Guangala, es el primero en usarlo. Fabricaron con este material anzuelos y estatuillas.
Al final del periodo trabajaron también con otros metales como el oro y el platino.
Sociedad y Economía
Su economía se basaba en la agricultura y la pesca.
Los grupos sociales se dividían en pescadores, agricultores, cazadores, metalúrgicos, tejedores, etc.
Aunque no practicaban el comercio, intercambiaban mercancías como maíz, pescado seco, metales, piedras y creaciones artesanales con otros pueblos como parte de su actividad económica.
Alimentación
Su alimentación dependía de la agricultura, la pesca y la caza.
El maíz era el producto más habitual, acompañado de otras verduras como la calabaza o el zapallo.
Su dieta también incluía pescados, crustáceos y mariscos así como presas tales como ciervos, tortugas, monos y armadillos.
Vestimenta
Usaban el algodón como elemento principal de su vestimenta.
Las mujeres no se cubrían el dorso y llevaban, únicamente, una especie de falda; mientas que los hombres vestían una suerte de taparrabos.
En cuanto a los adornos, eran particularmente frecuentes las narigueras, un anillo circular que se colocaba en la nariz.
Tecnología
Los Guangala desarrollaron algunas técnicas avanzadas para recolectar el agua. Entre ellas, la construcción de albarradas o diques de tierra con los que recogían las escasas lluvias estacionales para utilizarlas como riego.
Religión
Los Guangala eran politeístas y animistas, donde la misma naturaleza era divina. Solían rezar a espíritus animales, como el jaguar, la serpiente o el águila.
La figura del chamán era importante.
Curiosidades
Deformidad Craneal
Sus cabezas evidencian deformación craneal generadas por aplicación de tablillas y/o almohadillas atadas con fuertes ligaduras para presionar la caja craneal durante la temprana niñez.
Enterramientos
Los enterramientos se realizaban en el interior de las viviendas. Junto a los cadáveres, solían colocar un ajuar funerario, con vasos cerámicos, pesas de redes, hachas de piedra y pendientes de concha.
También se depositaban cajas de concha para guardar la cal, instrumentos musicales, y figurillas de cerámica.