El estado Zulia es una de 24 las entidades federales de Venezuela ubicada en el extremo noroccidental del país. El estado Zulia posee una mezcla cultural heredada de los europeos e indígenas, que se diferencia notoriamente del resto del folklore nacional. Se trata de un lugar lleno de tradiciones, costumbres y manifestaciones culturales que valen la pena conocer.
Festividades y Celebraciones
• Carnaval en los Puertos de Altagracia
Festividad que se lleva a cabo entre los meses de febrero y marzo. Se realiza la elección de una reina, desfiles y comparsas.
• Fiestas en honor a San Benito
Festividad celebrar en honor al milagroso santo negro. Esta tradición fue implantada por los esclavos traídos de África. Se llevan a cabo el 27 de diciembre y el 6 de enero. Se realizan procesiones y fiestas en torno al santo.
Los Chimbangueles son los tambores típicos de este tipo de celebración y se tocan formando un ritmo característico acompañado de cantos alegóricos a San Benito.
• Procesión y Fiestas de la Virgen de Altagracia
Manifestación religiosa que se lleva a cabo el 26 de diciembre. En esta ocasión muchas personas aprovechan para pagar sus promesas.
• Semana Santa
Fecha especial en la que se realizan actividades alusivas a la pasión y muerte de Jesucristo.
• Virgen de Chiquinquirá
También conocida como La Chinita, es la patrona del Estado Zulia. Es una de las celebraciones religiosas más importantes, la cual lleva a cabo el 18 de noviembre.
Durante su conmemoración, los devotos entonan cantos a modo de serenata, al ritmo de la gaita a las puertas de la Basílica de la Chiquinquirá. Parte de la tradición consiste en sacar en hombros la imagen de San Benito, y hacerlo bailar al son de los tambores para homenajear a La Chinita. Asimismo se realiza una procesión conocida como la procesión de la tablita. También es común que los feligreses llenen el recinto de ofrendas florales y durante la media noche se desplieguen fuegos artificiales.
Música y Danza
• Gaita Zuliana
También conocido simplemente como gaita es un género musical del estado Zulia. En 2014 fue declarado un bien patrimonial de interés cultural y artístico de Venezuela.
• Gaita de Furro
Género musical más común del lugar. Los grupos hacen uso de instrumentos como el cuatro, el furro, la tambora, la charrasca y las congas, con canciones entonadas por un solista y el coro.
• Danza de la Chichamaya
Baile guajiro popular con la que se celebran los nacimientos, matrimonios y homenajes a los espíritus. La danza es ejecutada por una pareja, tratando la bailadora de echarle una zancadilla al indio para tumbarlo.
• Gaita de Tambora
Baile en el cual se danza al son del instrumento de percusión la tambora de gaita.
Gastronomía
• Arepa
Alimento preparado mediante cocción en seco de una masa, elaborada fundamentalmente con harina de maíz.
• Bollo pelón
Plato típico de la cocina venezolana que consiste en un bollito de masa de maíz relleno de guiso de carne o pollo, que se hierve y se baña en una salsa usualmente a base de tomates.
• Cachapa
Plato típico elaborado en base a maíz.
• Chicha de arroz
También conocida como chicha venezolana o simplemente chicha es una bebida dulce no alcohólica hecha principalmente a base de arroz, leche, azúcar y canela.
• Dulce de paledonia
También conocidas como catalinas o cucas son una galletas dulces de color marrón oscuro, con una textura suave.
• Huevos chimbos
Postre o dulce típico venezolano, elaborado principalmente con yemas de huevo y azúcar.
• Mandoca
Rosca frita en forma de gota, elaborada con una mezcla de harina de maíz, papelón, plátano maduro y queso rallado. Se come frecuentemente caliente, con queso rallado, mantequilla o margarina.
• Mojito
Plato típico elaborado a base de pescado esmechado, leche de coco y especias.
• Pabellón criollo
Plato nacional de Venezuela. Consiste en una combinación de arroz blanco, carne mechada, caraotas negras (frijoles) y tajadas de plátano maduro frito.
• Patacón
También llamado tostón o tachino es una comida a base de trozos aplanados fritos de plátano verde.
• Plátano lacustre
También conocida como plátano de lago es una receta de plátanos maduros asados al horno y rellenos de quesillo o queso.