Por lo general, la comida japonesa pone un amplio énfasis dentro de lo que viene a ser la presentación y la calidad de cada uno de sus ingredientes, es por eso que platos como el popular sushi tienen esa imagen elegante tan elaborada que lo caracteriza. Muchos de los platos populares hoy en día vieron sus orígenes dentro de las famosas ceremonias de té, las cuales son toda una tradición dentro de Japón antiguo, se solía acompañar esta especie de ritual con diversos platillos pequeños de comida.

La gastronomía japonesa cuenta entre sus principales ingredientes con grandes cantidades de arroz glutinoso, gran variedad de vegetales de la zona, vinagre, algas, mariscos, tallarines, carnes, salsa de soya, semillas de sésamo, tofu, miso, wasabi y tsukemono (vegetales encurtidos en vinagre). También existen algunos ingredientes que antes eran prohibidos por parte del budismo pero que ahora son comunes en diversos platos, entre ellos están la cebolla, el ajo y el poro. Otros ingredientes destacables son el Wasabi, el Tofu, y la Salsa de Soja.