El pueblo aymara es un pueblo indígena milenario del altiplano de América del Sur (el occidente de Bolivia, el sur del Perú y el norte de Chile), el cual mantiene costumbres ancestrales, vestimenta típica y tradiciones religiosas. La gran mayoría de ellos vive en los alrededores del Lago Titicaca.
Forma de Vida
Los aymaras viven en pequeñas y superpobladas aldeas, y siguen dependiendo económicamente del cultivo, la ganadería, la artesanía y el comercio.
Los aymaras se dedican a cultivar la tierra. Entre sus cultivos primordiales encontramos a la papa, el maíz, y el ají. Utilizan en sus técnicas de cultivo las terrazas y los canales de regadío.
El pueblo aymara se dedica también al pastoreo de alpacas, llamas y vicuñas.
Creencias y Cosmovisión
Los aymaras rinden culto a deidades relacionadas a la naturaleza. En los rituales se realizan sahumerios y oraciones así como ofrendas de coca, alcohol y sacrificios de animales.
En las ceremonias rituales aymaras, la persona encargada es el brujo conocido como layqa.
Principales Dioses:
• Achachilas
Espíritus protectores que residen en las montañas y cerros, considerados ancestros que velan por las personas, los cultivos y el ganado para bienestar de la comunidad. Son venerados como figuras paternas y guardianes, y se les ofrecen oraciones y ofrendas para solicitar su protección y bendiciones.
• Amaru
Gran serpiente mítica, a menudo representada como un ser de dos cabezas, que simboliza la conexión entre el mundo terrenal y el mundo subterráneo o inframundo, así como la fertilidad y la fuerza de la naturaleza. También puede representar la sabiduría y la conexión con los ancestros.
Se le asocia con el agua, los rayos, la fuerza, la continuidad, la Vía Láctea y la totalidad. En algunos relatos, se le considera un ser protector, mientras que en otros, puede ser destructivo.
• Inti
El dios Sol, la deidad más importante de la mitología andina.
• Mallku
Espíritu y la fuerza de las montañas, a menudo representado por el majestuoso cóndor andino.
• Pachamama
Es una deidad central en la cultura andina, especialmente en los Andes. Diosa de la tierra y la fertilidad, considerada la madre que nutre, protege y sustenta a todos los seres vivos.
Se celebra a través de rituales y ofrendas, especialmente durante el mes de agosto, conocido como el mes de la Pachamama.
Costumbres y Tradiciones
Los Aymara, al igual que otras culturas, transmiten de boca en boca sus historias, haciendo de la tradición oral el vehículo de enseñanza con que padres y abuelos dieron a conocer el mundo a sus hijos y nietos. En las leyendas, la vida silvestre y los paisajes que coexisten con los pueblos ocupan un papel preponderante y se entremezclan con la vida común.
El pueblo aymara ordena su tiempo de manera cíclica, definido a partir de ciclos naturales (especialmente del año solar, del clima y del ciclo vital humano) y del ciclo laboral-festivo estructurado sobre la base de los anteriores.
La mayoría de aymaras acostumbran masticar la hoja sagrada de coca. Además del uso en masticación, utilizan las hojas de coca en remedios al igual que en rituales.
Festividades
• Anata
Carnaval que se celebra en la región altiplánica de Bolivia y que se inicia con las primeras cosechas. La fiesta, considerada como una de las más difundidas en la comunidad andina, empieza con la bendición de la producción agrícola.
• Machaq Mara
También conocido como Año Nuevo Aymara o Año Nuevo Andino, es una celebración ancestral que se realiza el 21 de junio en la región andina, marcando el inicio de un nuevo ciclo agrícola y solar.
Simboliza el regreso del sol (Tata Inti o Tata Wilka) al hemisferio sur, después del solsticio de invierno.
Aportes
Uno de los principales aportes de la antigua cultura aymara ha sido la domesticación de la papa y su técnica de deshidratación, con fines de almacenaje. Este tipo de papa conocida como chuño es consumida masivamente hasta el día de hoy.
Artesanía
En cuanto a artesanía, los aymaras crean y venden diversos productos de textilería, cerámica, cestería y orfebrería.
Idioma
Su idioma es la lengua aimara, aunque muchos de ellos hablan castellano como consecuencia de la colonización o conquista española.
El aymara también conocido como aymara aru, es una lengua aglutinante, parte de la familia lingüística Aru, y cuenta con un alfabeto unificado de 32 grafías. El aimara es cooficial con el español en Bolivia y Perú.
Cuenta con seis fonemas vocálicos y una variedad de consonantes, incluyendo sonidos aspirados y eyectivos.